"Hay una diferencia de calidad entre lo que produce Brasil y Estados Unidos"

El agro es uno de los sectores más importantes de los Estados Unidos y mueve US$171.000 millones al año, según el Servicio de Investigación Económicas del Departamento de Agricultura de ese país. Por eso, al presencia de funcionarios federales en eventos estatales, como la Feria Estatal de Iowa, es común entre los distintos gobiernos estadounidense.

Luke J. Lindberg, subsecretario de Agricultura de los Estados Unidos (Usda, por sus siglas en inglés) y nominado a presidir la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO (por sus siglas en inglés), comentó cómo el presidente Trump ha establecido que la agenda del comercio bilateral con Estados Unidos se basa en reciprocidad.

Además, destacó que un indicador clave es la revisión del indicador de la balanza comercial del rubro con varios de los países. Lindberg afirmó que ha reducido en 50% el déficit norteamericano de agricultura en un año.

A medida que nos acercamos a la revisión del T-MEC, ¿Cuál considera que es la mayor oportunidad y el mayor riesgo para el comercio agrícola entre México y Estados Unidos?

El acuerdo T-MEC ha sido muy beneficioso tanto para México como para los Estados Unidos en su conjunto. Hemos visto el comercio alcanzar niveles con los que antes solo soñábamos. De hecho, me informaron que el año pasado el comercio entre México y los Estados Unidos alcanzó el nivel más alto entre dos países en la historia del mundo. Sin duda, existen muchos beneficios para ambas partes gracias a esto.

Desde la perspectiva estadounidense, existe un déficit comercial de US$17.500 millones en productos agrícolas con México, lo que significa que México nos vende US$17.500 millones más en agricultura de lo que nosotros les vendemos a ellos cada año. Nuestro presidente cree en un programa comercial justo y recíproco, por lo que nuestro objetivo es cerrar esa brecha y encontrar más formas de vender nuestros productos de alta calidad a México.

¿Cómo influyen en este panorama la creciente competencia de exportadores como Brasil y las continuas revisiones de la política comercial?

Competimos en muchos mercados y lo entendemos. Ellos tienen la ventaja de obtener cosechas dobles a lo largo del año, algo que no todos nuestros agricultores pueden hacer en los Estados Unidos. Sin embargo, si se le pregunta a los consumidores de todo el mundo sobre la diferencia entre nuestros productos, a menudo señalarán una diferencia de calidad entre lo que produce Brasil y lo que producen los Estados Unidos.

La limpieza de nuestras semillas de soya, la limpieza de nuestro algodón y la calidad general de lo que llega al puerto desde los Estados Unidos no tiene comparación en el mundo, incluido Brasil. Si buscan productos de alta calidad que se mezclen fácilmente en sus mercados o estén listos para alimentar a su ganado, los Estados Unidos suelen ser el proveedor preferido.

¿Qué oportunidades específicas ve para expandir el comercio agrícola bilateral que ofrezca un valor comercial práctico para Estados Unidos y potenciales socios en América Latina, Asia y África?

El acuerdo T-MEC ha sido muy beneficioso tanto para México como para los Estados Unidos en su conjunto. Hemos visto el comercio alcanzar niveles con los que antes solo soñábamos. De hecho, me informaron que el año pasado el comercio entre México y los Estados Unidos alcanzó el nivel más alto entre dos países en la historia del mundo. Sin duda, existen muchos beneficios para ambas partes gracias a esto.

Desde la perspectiva estadounidense, existe un déficit comercial de US$17.500 millones en productos agrícolas con México, lo que significa que México nos vende US$17.500 millones más en agricultura de lo que nosotros les vendemos a ellos cada año. Nuestro presidente cree en un programa comercial justo y recíproco, por lo que nuestro objetivo es cerrar esa brecha y encontrar más formas de vender nuestros productos de alta calidad a México.

¿Cómo está trabajando el Usda para garantizar la confiabilidad de la cadena de suministro y la estabilidad de precios para los compradores internacionales que enfrentan las fluctuaciones del mercado global?

Entendemos que los costos de los insumos para los agricultores han sido elevados durante mucho tiempo, al igual que los costos de transporte y logística debido a los precios globales del combustible.

Los Estados Unidos son el mercado de producción agrícola más confiable del planeta. Nuestros rendimientos son significativamente superiores a los de casi cualquier otra parte del mundo porque hemos invertido en las tecnologías necesarias para garantizar cosechas estables frente a fenómenos como El Niño o desastres naturales. La innovación continua nos permite ofrecer rendimientos altos y consistentes.

Si se busca confiabilidad en un socio comercial, no hay mejor lugar que los Estados Unidos de América debido a nuestra tecnología e innovación.

Las ferias estatales estadounidenses están profundamente arraigadas en las tradiciones agrícolas locales, pero también exhiben tecnología agrícola de punta. ¿Qué aspectos clave sobre el agro estadounidense logran destacar en estas ferias estatales?

Estoy completamente de acuerdo. Este año celebramos nuestro 250º aniversario, por si no lo sabían, y las ferias estatales son un gran ejemplo del impacto que la agricultura ha tenido en el tejido mismo de los Estados Unidos. Desde nuestros orígenes, siempre hemos sido una potencia agrícola y una industria clave para nosotros. Verán todo eso expuesto aquí en la Feria Estatal de Iowa.

También verán innovaciones como la que acabo de ver en el estand de John Deere: la nueva tecnología de Siembra y Esparcimiento (See & Spray), que identifica las malas hierbas en un campo y rocía únicamente esa maleza específica al paso del tractor. Es importante porque reduce el uso de productos químicos requeridos para el cultivo en un campo entre 40% y 50%. La misma tecnología existe en los tractores John Deere para fertilizantes, reduciendo entre 50% y 60% el uso de fertilizantes al rociar semillas individuales a medida que se plantan. Esto demuestra el compromiso ambiental de la agricultura estadounidense.

¿Cómo aprovecharía las alianzas con los productores agrícolas globales, mientras continúa fortaleciendo las cadenas de suministro locales?

Creo firmemente que el objetivo de la asistencia alimentaria es ayudar a las personas a ser prósperas por sí mismas y a reconocer la dignidad humana que proviene de poder alimentarse a uno mismo, a la familia y a los vecinos.

Nuestra meta es siempre lograr que las personas dejen de ser receptoras de asistencia alimentaria para convertirse en autosuficientes. Una forma en la que hemos trabajado hacia ese objetivo en el Departamento de Agricultura de los EE.UU. es optimizando nuestros programas de asistencia alimentaria junto con nuestros programas comerciales.

Guatemala es un gran ejemplo de esto. En ciertas circunstancias, hemos brindado asistencia alimentaria de emergencia a los guatemaltecos que la necesitan, pero también estamos apoyando a Guatemala para implementar un programa de alimentación escolar. Además, trabajamos con nuestro programa Food for Progress para mejorar las operaciones portuarias y las capacidades de inspección de alimentos en Guatemala, facilitando el tránsito de productos seguros y saludables