Fenómeno de El Niño podría alcanzar una intensidad récord este año a nivel global

Las probabilidades de que este año se consolide una versión especialmente intensa del fenómeno de El niño climático van en aumento, con efectos que podrían sentirse a escala global durante los próximos meses y extenderse incluso hasta 2027.

El reporte, basado en proyecciones del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio, advierte que el calentamiento del Pacífico ecuatorial podría dar paso a uno de los eventos más fuertes registrados. En un fenómeno de El Niño típico, el aumento de la temperatura del océano altera patrones meteorológicos en distintas regiones del planeta y puede traducirse en sequías, inundaciones, calor extremo, cambios en la actividad de huracanes y reducción del hielo marino. Pero cuando se trata de un súper El Niño, sus efectos suelen ser más intensos, persistentes y extendidos.

Una de las claves está en la magnitud del calentamiento oceánico. Estos eventos excepcionales ocurren cuando la temperatura del mar en una zona crítica del Pacífico supera en más de 2 grados Celsius el promedio, lo que genera una respuesta atmosférica más fuerte y suele alcanzar su pico entre diciembre y enero.

Si el fenómeno se consolida con la intensidad proyectada, el impacto sería amplio. El informe menciona más riesgo de sequía y calor extremo en el Caribe, menos huracanes en el Atlántico y una mayor actividad ciclónica en el Pacífico. También advierte posibles sequías en partes de India que podrían afectar la producción agrícola, así como calor por encima del promedio en amplias zonas de Estados Unidos, África, Europa, Medio Oriente y Sudamérica. En contraste, países como Perú y Ecuador podrían enfrentar lluvias intensas e inundaciones.

Otro de los puntos que más preocupa es su posible efecto sobre la temperatura global. Según el análisis, los eventos más fuertes de El Niño casi siempre coinciden con años récord de calor, porque liberan más energía del océano hacia la atmósfera y redistribuyen ese calor por el planeta. En este caso, el documento advierte que 2027 podría marcar nuevos máximos globales de temperatura, superando incluso registros recientes.

Además el cambio climático está alterando la manera en que se comporta El Niño. Con una atmósfera más cálida y con mayor capacidad de retener humedad, los episodios de calor y las lluvias extremas pueden volverse más severos.