La necesidad de buscar insumos naturales que sustituyan los fertilizantes químicos, ha llevado a los agricultores a explorar otras alternativas para nutrir la tierra y reactivar la vida del suelo recurriendo para ello a bioinsumos y a prácticas agroecológicas.
Entre las razones que han motivado a los productores del campo a acudir a estas soluciones ecológicas están los costos de los fertilizantes sintéticos, cuyos precios siguen en alza, y el impacto ambiental que ocasionan al hábitat, el cual se vuelve cada vez más insostenible.
Estas alternativas naturales que se vienen utilizando, se fundamentan en procesos biológicos y en el aprovechamiento de recursos locales, lo que permite cerrar ciclos de nutrientes y mejorar la sostenibilidad productiva, indicó Wilson Rodríguez, coordinador del programa de Agricultura Urbana del Jardín Botánico de Bogotá.
Actualmente los métodos empleados para ello son los policultivos, la alelopatía, el compostaje, el bocashi, el vermicompost, los microorganismos eficientes (EM), los abonos verdes y los extractos de plantas.
Alcances
Los Policultivos favorecen la diversidad de especies en un mismo espacio, lo que mejora la eficiencia en el uso de nutrientes. La Alelopatía, es el uso de especies que liberan compuestos químicos naturales capaces de inhibir malezas o estimular el crecimiento de cultivos asociados.
El Compostaje, es la transformación de residuos orgánicos en un abono rico en nutrientes y materia orgánica estable. El Bocashi es la fermentación aeróbica de materiales orgánicos con la ayuda de microorganismos, sirve para aportar nutrientes de rápida disponibilidad y estimular la actividad biológica del suelo.
El Vermicompost es el uso de lombrices para transformar residuos orgánicos en humus y/o huminas de alta calidad. Los Microorganismos Eficientes (EM) son consorcios de bacterias y hongos que aceleran la descomposición de materia orgánica y mejoran la disponibilidad de nutrientes. Los Abonos Verdes son cultivos de especies leguminosas u otras plantas que se incorporan al suelo antes de florecer. Los Extractos de Plantas son preparados naturales (como té de compost, extractos de ortiga o ajo) que aportan nutrientes y compuestos bioactivos.
Importancia
La técnica del compostaje como alternativa para el aprovechamiento de los alimentos
El empleo de estos productos naturales es recomendable porque, contribuye a la sostenibilidad de los agroecosistemas, mejora la fertilidad del suelo y reduce los impactos negativos asociados al uso de fertilizantes químicos, precisó Rodríguez.
Los estudios realizados en agroecología han demostrado que los abonos orgánicos incrementan la materia orgánica y mejoran la estructura del suelo, lo que favorece la retención de agua y la disponibilidad de nutrientes. A diferencia de los fertilizantes sintéticos, que aportan nutrientes de forma rápida, pero generan desequilibrios, los productos naturales liberan nutrientes de manera gradual y equilibrada, evitando pérdidas por lixiviación.
LOS CONTRASTES
Wilson RodríguezCoordinador de Agricultura Urbana del Jardín Botánico de Bogotá
“El uso de bioinsumos y prácticas agroecológicas es recomendable, porque asegura una fertilización sostenible y fortalece la salud del suelo”.
Jairo Cuervo AndradeDocente de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional
“En los procesos agrícolas se emplean las enmiendas orgánicas, productos de origen natural que se aplican al suelo para mejorar sus propiedades”.
En el caso del compost y vermicompost, estos productos estimulan la actividad microbiana, incrementan la diversidad biológica y favorecen procesos como la fijación de nitrógeno y la solubilización de fósforo. Esto se traduce en una mayor capacidad del suelo para sostener cultivos sanos y resistentes.
Asimismo, entre las ventajas que ofrecen estos productos naturales de los químicos, es que, estos reciclan residuos orgánicos y reducen la dependencia de insumos externos, disminuyendo la huella ecológica de la producción agrícola.
Además, el empleo de prácticas como policultivos, abonos verdes y extractos vegetales fortalece la autonomía de los agricultores, ya que se basan en recursos locales y conocimientos tradicionales. Esto permite reducir costos de producción y aumentar la capacidad de adaptación frente a crisis económicas o ambientales.
Beneficios ecosistémicos
Los abonos verdes y policultivos no solo aportan nutrientes, sino que también protegen contra la erosión, mejoran la infiltración de agua y favorecen la biodiversidad vegetal y animal. Estos efectos positivos repercuten en la estabilidad de los agroecosistemas y en la conservación de los recursos naturales.
Las enmiendas orgánicas para mejorar el suelo
Jairo Cuervo Andrade, docente de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Colombia, señaló que en los procesos agrícolas se emplean también las denominadas enmiendas orgánicas, productos de origen natural para mejorar el suelo. Entre las enmiendas que se pueden utilizar están la cal, materias orgánicas como hojarascas, restos vegetales compostados, entre otros.
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