Seccional Ubaté de la Universidad de Cundinamarca trabaja para transformar la industria láctea

En un esfuerzo conjunto por mejorar la calidad de la leche cruda producida en la región y contribuir al desarrollo sostenible de la industria láctea del país, un grupo de investigadores de la Seccional Ubaté diseñó un prototipo que emplea radiación ultravioleta para reducir la carga microbial del producto desde el momento del ordeño.

El proyecto es liderado por Fredy Alexánder Baqueo e Iván Olimpo Velásquez Parra, Gestores del Conocimiento y el Aprendizaje del programa de Zootecnia Seccional Ubaté de la Universidad de Cundinamarca, junto con Guillermo León Murcia, Gestor del Conocimiento y el Aprendizaje del programa de Ingeniería de Sistemas y Computación. Esta iniciativa interdisciplinaria propone una solución tecnológica que impactará positivamente la cadena de producción láctea en la Provincia de Ubaté.

De acuerdo con su investigación, el objetivo principal del proyecto es diseñar un equipo capaz de desinfectar la leche cruda mediante la aplicación de luz ultravioleta de onda corta, justo después del ordeño, lo que permitiría minimizar la proliferación de microorganismos patógenos provenientes del entorno inmediato de los bovinos, como el lodo y las heces, especialmente en contextos de ordeño manual.

Hoy en día, para controlar esta carga bacterial, se recurre frecuentemente al uso de químicos que pueden alterar la calidad del producto y representar riesgos para la salud del consumidor final. Con la nueva tecnología propuesta, se espera reducir esta dependencia, además de disminuir el consumo energético, al reducir la necesidad de procesos térmicos como la termización, lo cual representa una menor huella de carbono para la industria.

El proyecto, que está ahora en su fase de diseño de prototipo y redacción de un artículo científico, contempla iniciar las primeras pruebas experimentales en junio de este año, utilizando equipos especializados para validar su funcionamiento.

Además, la iniciativa se desarrolla dentro del marco de los semilleros de investigación de la Seccional Ubaté, involucrando a estudiantes de los programas de Zootecnia e Ingeniería de Sistemas y Computación. En tanto que los estudiantes de Zootecnia analizan la inocuidad y calidad del producto, sus pares de Ingeniería trabajan en el diseño del software y la programación del dispositivo.

Uno de los aspectos clave de la investigación, coinciden los investigadores, es determinar el tiempo óptimo de irradiación para garantizar la eliminación efectiva de microorganismos sin alterar las propiedades nutricionales de la leche, como la conservación de vitaminas esenciales como la A y la D. Con esta propuesta, la luz ultravioleta se perfila como una herramienta clave para elevar los estándares de calidad de la leche cruda, aportando a una industria más eficiente, responsable y saludable para todos.