Los fuertes aguaceros en algunas regiones del país, en especial en Bogotá, hacen que la capital atraviese oficialmente el segundo pico de infecciones respiratorias agudas del año. Cuando aparecen síntomas como congestión nasal, tos y dolor de garganta, muchas personas recurren a las recetas de sus abuelas para encontrar alivio.
Las infusiones y los preparados con plantas medicinales, como el jengibre, la yerbabuena, el eucalipto, el saúco y el totumo, forman parte de esas prácticas tradicionales que pasan de generación en generación. Sin embargo, es importante aclarar que ninguna de estas plantas ha demostrado ser una cura para la gripa, y que su uso tradicional no garantiza que cualquier preparación casera sea segura o efectiva.
Estas son cinco plantas y remedios caseros que se utilizan en el país para acompañar el manejo de algunos síntomas respiratorios.
1. Jengibre: una infusión con limón y miel
El jengibre es uno de los ingredientes más utilizados en bebidas caseras para acompañar el manejo de las molestias respiratorias. Una infusión tibia puede resultar reconfortante cuando hay irritación de garganta.
Junto con la miel puede ayudar a aliviar la tos en adultos y niños mayores de un año, aunque la bebida puede calmar algunas molestias, no está demostrado que elimine el virus o acorte la duración de la infección.

2. Yerbabuena: una bebida caliente para acompañar el reposo
La yerbabuena también se utiliza tradicionalmente en Colombia para preparar infusiones. Sus hojas se incorporan a bebidas caseras que algunas personas consumen cuando tienen tos, irritación de garganta o síntomas de resfriado. Esta preparación aporta líquidos y puede resultar agradable durante el malestar.

3. Eucalipto: una planta tradicional para las molestias respiratorias
Las hojas de eucalipto se han utilizado tradicionalmente para tratar la tos y otras molestias respiratorias. En caso de congestión nasal, las inhalaciones directas sobre ollas con las hojas y agua hirviendo puede generar alivio, sin embargo, existe riesgo de quemaduras.

4. Saúco: flores utilizadas tradicionalmente para la tos
El saúco aparece en prácticas tradicionales relacionadas con los síntomas respiratorios. Algunas personas utilizan sus flores para preparar bebidas que acompañan el manejo de la tos y el resfriado.

5. Totumo: un uso tradicional para la tos
El totumo es conocido en distintas regiones de Colombia por su uso tradicional en preparados para la tos. El Invima contempla el fruto de esta planta en determinadas formulaciones fitoterapéuticas destinadas al manejo coadyuvante de trastornos respiratorios leves. Antes de consumir un producto con totumo, es importante revisar sus indicaciones y contraindicaciones.

En conclusión, el jengibre, la yerbabuena, el eucalipto, el saúco y el totumo forman parte de las prácticas tradicionales que se encuentran en el país para atender algunas molestias respiratorias causadas por la gripa. Sin embargo, los remedios caseros no sustituyen los tratamientos médicos cuando se necesitan y el hecho de que una planta sea natural no garantiza que sea segura para todas las personas.
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