El aceite de palma podría subir alrededor de 15% desde los niveles actuales y superar los US$1.191 por tonelada a finales de año, después de que termine el ciclo de producción estacionalmente alto del cultivo, según el veterano comerciante Dorab Mistry.
Los precios del aceite de cocina más consumido del mundo podrían incluso subir a US$1.309, el nivel más alto desde junio de 2022, en el primer trimestre del próximo año si el principal productor, Indonesia, continúa apropiándose de las plantaciones y aumenta la mezcla de biocombustibles en el diésel a 50%, dijo Mistry, director de Godrej International Ltd., en diapositivas preparadas para una conferencia en Colombia el martes.
“La producción de aceite de palma se ha estancado”, afirmó Mistry, quien lleva más de tres décadas comercializando aceites vegetales. El crecimiento de la productividad del aceite de palma se ha reducido a cero o incluso a negativo, mientras que la siembra de soja, girasol y colza no crece porque los precios de las semillas oleaginosas no son atractivos, explicó.
Los comentarios de Mistry llegan en un momento en que los inversores se enfrentan a precios volátiles, impulsados por las tensiones comerciales y la incertidumbre en el suministro. El aceite de palma, utilizado tanto en alimentos como en biocombustibles, ha tenido dificultades para recuperar impulso tras un fuerte repunte a principios de este año.
A medida que el aceite tropical reacciona a los cambios en la oferta de los principales productores y a los cambios en la política energética, una producción menor de lo previsto o un mayor uso de petróleo como combustible podrían impulsar la inflación alimentaria mundial y elevar los costos industriales.
"Si Indonesia llega al nivel B50, habrá escasez de aceite de palma y los precios se dispararán", dijo Mistry, añadiendo que la nación del sudeste asiático debería levantar su moratoria sobre nuevas plantaciones, ya que ha provocado un estancamiento en la producción.
Reservas chinas de cargamentos de soja argentina por eliminación de aranceles temporales
Sin embargo, la política de Indonesia de tomar el control de plantaciones privadas, aunque no totalmente legales, es una gran preocupación, ya que las fincas que han sido confiscadas o que están a punto de serlo mostrarán una disminución en su productividad, afirmó. En la vecina Malasia, las palmeras están envejeciendo y se ha replantado muy poco, añadió.
Los precios del aceite de soja, el principal competidor de la palma en alimentos y combustibles, también se mantendrán altos debido al régimen estadounidense de biodiésel y podrían ascender a US$0,70 por libra, según Mistry. Esto representaría un aumento de más de 40% con respecto a los niveles actuales.
Otros puntos clave de la presentación de Mistry
El suministro de aceite de palma aumentará solo en un millón de toneladas en 2025-26, en comparación con 1,5 millones de toneladas un año antes. La canola enfrenta “grandes problemas” en su mercado tradicional chino, lo que beneficiará a Australia. Las cosechas de semillas de sol para 2025-26 en la región del Mar Negro y Argentina son mayores que el año anterior; el aceite de girasol será competitivo a mediados de 2026.
Se estima que las importaciones de aceite de palma de la India aumentarán a 9,3 millones de toneladas en 2025-26 desde 8,2 millones de toneladas hace un año; se estima que las importaciones totales aumentarán alrededor de un 5% interanual a 17,1 millones de toneladas.
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