Desplome de 30,5% del café hizo caer el PIB del agro en el primer trimestre

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Se ha publicado la radiografía Trimestral del Agro, donde se evidenció el notable cambio que ha tenido el sector en el inicio de 2026, pues luego de registrar un buen desempeño en 2025, el Producto Interno Bruto, PIB, del sector tuvo un decrecimiento de -1,4% en el primer trimestre del año. Este retroceso fue la consecuencia de factores climáticos y conflictos internacionales, que hicieron que la actividad fuera muy inestable y cambiante.

El principal impacto provino del café, que representa cerca de 8% del PIB agropecuario y el cual sufrió una caída de -30,5% debido a las fuertes lluvias que afectaron el proceso de floración de los cafetales, interrumpiendo la recuperación que el grano venía demostrando tras el pasado fenómeno de La Niña.

A esta caída se sumaron la pesca y acuicultura, con una caída de -19,5%, una cifra sorprendente pero que los analistas explican simplemente porque el año anterior se había crecido demasiado. De hecho, el negocio sigue con fuerza, ya que las exportaciones de tilapia entera subieron 194% y las de filetes 33%. Al mismo tiempo, otras actividades agrícolas también reportaron pérdidas en el período, destacando el cacao con -22,8%, arroz con -17,5% y cítricos con un 4,5%.

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Por otra parte, los cultivos fuera del café ayudaron a amortiguar la caída con un crecimiento de 3,8% en el trimestre. Este resultado fue gracias a repuntes en la producción de leguminosas, que crecieron 14,7% seguidas por la caña panelera con 7,6%, las flores con 7,3% y otras frutas con 4,1%. En la misma línea, el sector de la carne, la leche y el huevo fueron de los más estables en el agro. La ganadería, tras tener un avance de 8,1% en 2025, mantuvo su ritmo positivo y creció 6,4% a inicios de 2026. Además, el negocio de la silvicultura logró crecer 3,1% a pesar de que sus principales compradores, como la construcción y las papeleras, van a la baja. Esto se debió en gran parte a las fábricas de muebles, que incrementaron su producción 11% en el trimestre.

Otro de los factores que influyó en el PIB del agro fue el conflicto en el Medio Oriente. Esta guerra disparó el precio del petróleo por encima de US$100 el barril y causó bloqueos en el Estrecho de Ormuz, un paso marítimo por donde se transportan los insumos para producir fertilizantes. Como consecuencia, los precios mundiales de fertilizantes como la urea subieron más de 25%, este encarecimiento de los fertilizantes alteró los calendarios de siembra en el mundo para la temporada 2026- 27.

Algunos de los cultivos como el maíz amarillo necesitan mucho fertilizante y al incrementar su precio, su producción caerá 6%, mientras que la soya, que exige menos químicos, subirá 4%. Adicionalmente, el petróleo caro aumentó el interés por usar alimentos para fabricar biocombustibles, lo que presiona la inflación al alza y hará que las tasas de interés de los créditos sigan altas por lo menos hasta 2027.

Hacia un futuro cercano, con la llegada del Fenómeno del Niño, con una probabilidad de 80% de ocurrir en mayo, según experto del NOAA. Aunque todavía es una discusión que tan fuerte será, se advierte que hay 31% de probabilidad de que se vuelva una sequía extrema en enero de 2027. Los cultivos que más impacto tendrían con estas sequías largas son el arroz que depende de las lluvias, la ganadería, el banano y la palma africana, reduciendo las cosechas y disparando los precios en el próximo año. En cambio, si El Niño llega de forma moderada, el calor podría ayudar a la floración y al control de plagas en los cafetales, así como a la producción de azúcar y de frutas.

Por último, los exportadores presentan un panorama complicado tras el crecimiento de 33% en las ventas al exterior de 2025. Al arrancar 2026, el sector siente el golpe de mayores costos en mano de obra, servicios y combustibles, sumado a un dólar más bajo. Por el lado del café verde, el volumen exportado acumulado a marzo cayó 17,7% por el impacto de las lluvias en la producción. A pesar de esto, otros productos se mantuvieron firmes en el mercado internacional, especialmente el banano, cuyas toneladas exportadas se dispararon 107,8%, y las flores, que subieron un 7,5% en volumen en el mismo período. En el mercado interno, las empresas pecuarias siguen produciendo con fuerza, pero este exceso de oferta ha hecho caer los precios al productor de cerdo y huevo.