Contra la broca “el repase”

Con la probabilidad de ocurrencia del fenómeno de “El Niño” en el segundo semestre de este año se alinean varios factores que, de manejarse de manera equivocada o inoportuna, pueden causar mucho daño a la caficultura colombiana. La intensidad y la duración del fenómeno de El Niño aún son inciertas, pero algunos pronósticos indican que podría llegar a ser fuerte o muy fuerte, especialmente a partir de noviembre de 2026.

¿Sabían ustedes que en clima neutro, un solo fruto brocado que se quede en el suelo puede infestar 590 frutos de café sanos? ¿Mientras que ese mismo fruto, en un evento de “El Niño” puede infestar 959 frutos de café? Esta es una cifra alarmante que nos permite reflexionar sobre la importancia que tiene hacer el repase.

El repase se define como la recolección rigurosa de frutos de café secos, sobremaduros, maduros y pintones de los árboles, y frutos caídos al suelo, una vez hayan finalizado períodos de cosecha principal y mitaca. Es decir, el repase como práctica de control cultural de la broca del café, debe realizarse dos veces al año.

Pero, esta práctica que debemos realizar por estos días toma mayor importancia y relevancia dada la probabilidad de “El Niño”. Entendiendo que esta actividad va dirigida a minimizar el riesgo de pérdidas en calidad del grano y de ingresos económicos para los que producimos café.

Esta práctica cultural es fundamental para cortar el ciclo reproductivo de la broca del café, debido a que se eliminan los frutos donde puede sobrevivir el insecto, continuar su reproducción y dispersarse por al menos cinco meses más. El repase logra reducir los niveles de infestación de broca hasta en 73,6%, logrando mantener las poblaciones de la plaga por debajo del nivel de daño económico y protegiendo la siguiente cosecha.

Además, el café recolectado en el repase se puede beneficiar de manera normal, implementando la solarización de los flotes y las pasillas, práctica que consiste en depositarlas en un recipiente plástico cubierto con un plástico por 48 horas y que busca eliminar los estados biológicos de la broca (huevos, larvas, pupas y adultos) mediante el incremento de la temperatura. Si son de un volumen importante, usted puede ponerlos en la helda, la cual también se debe tapar con un plástico; incluso se puede utilizar el silo, si el volumen de flotes y pasillas lo amerita, pero en todo caso, no deje de hacer la solarización.

Ahora, si usted decide no hacer el repase, lo más probable es que, con el inicio de las lluvias, las brocas que están en los frutos en el suelo empiecen a volar y ataquen los frutos sanos. ¿Sabía usted que 3 de cada 4 brocas prefieren atacar los frutos pintones y maduros? Su daño ocasiona el defecto conocido como beso o punto de broca, el cual, de acuerdo a la cantidad y la intensidad del daño, puede generar disminución en el precio de venta del café y afectar la calidad de la bebida.

Lo más complicado de esto es que algunas personas, por su afán de amortiguar el daño causado por la broca, realizan aplicaciones de insecticidas, con el gran peligro de que lo hacen en plena recolección del café, sin respetar el período de caren cia y dejando trazas de agroquímicos, lo cual es muy grave tanto para la calidad como para el buen nombre del café colombiano.

Ante escenarios climáticos extremos como el fenómeno de El Niño, Colombia cafetera presenta 76.777 hectáreas con alta vulnerabilidad y 342.008 hectáreas con vulnerabilidad moderada a la broca del café. Es necesario identificar el período crítico del ataque de broca e intensificar el monitoreo de infestación en el campo para definir el momento oportuno de control. Además, aplicar controles biológicos o químicos focalizados únicamente cuando los niveles de infestación y la posición de la broca lo justifiquen. Efectuar cosecha sanitaria rigurosa para evitar la dispersión de la broca durante la renovación de cafetales por zoca, mantener árboles trampa y realizar el seguimiento y control a los focos cercanos.

El grave daño que nos puede causar la broca, favorecida por el fenómeno de El Niño, es una realidad. Como familias caficultoras, somos nosotros mismos quienes tomamos decisiones, pero en este caso hacer el repase es una decisión de vida, de economía, de futuro. Puede que suene romántico pera es verdad. Para mayor información, los invito a ver los Tips del Profesor Yarumo sobre Manejo Integrado de Broca, El Repase en YouTube, consultar la página web www.cenicafe.org y como siempre, el extensionista de la Federación de Cafeteros está listo para acompañarlo.