Cosecha abundante de trigo es una bendición mixta para los agricultores estadounidenses que enfrentan precios bajos

Los campos de trigo de Dakota del Norte están a punto de producir otra cosecha excelente tras la récord del año pasado. Esto representa una ventaja a medias para agricultores como Jim Pellman , ya que proporciona abundante grano para vender, pero a precios demasiado bajos.

La demanda no ha seguido el ritmo de la creciente oferta, lo que ha llevado a que los futuros del trigo rojo duro de primavera, cultivado en el estado, se negocien por debajo de los US$6 por bushel. Esto no es suficiente para que muchos productores obtengan beneficios, ya que los precios de las semillas, los productos químicos y los equipos se han mantenido altos. Pellman adopta una postura pragmática.

“Desde la perspectiva del agricultor, con una cosecha superior a la media y quizás precios mediocres, al menos puedo sobrevivir”, dijo. “Va a haber muchos bushels a la venta”.

Una gira anual por los campos de trigo del estado —que compite con Kansas como el principal productor estadounidense de granos— estaba descubriendo que el potencial de rendimiento de los cultivos estaba por debajo de las perspectivas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos de rendimientos de 59 bushels por acre , un nivel récord alcanzado el año pasado.

Decenas de molineros, panaderos, comerciantes de cultivos y agricultores se desplegaron esta semana por todo el estado con varas de medir para estimar el potencial de rendimiento antes de la cosecha, que comenzará el próximo mes. La sequía en la mitad norte del estado obstaculizó algunos campos, mientras que las lluvias relativamente abundantes en otras partes mejoraron las perspectivas y ensuciaron las botas de los exploradores de cultivos que avanzaban con dificultad entre los densos campos de trigo.

Las lluvias del mes pasado también estuvieron acompañadas de tornados y la severa tormenta de viento conocida como derecho . Algunos agricultores sufrieron la destrucción de sus silos de grano y en varios campos de trigo las plantas se tumbaron o se acostaron. El Usda lo declaró desastre.

"Este año tenemos pobreza garantizada", dijo Charlie Rohde, un agricultor jubilado, en una de las reuniones nocturnas sobre cultivos en Devils Lake.

Después de tres días de exploración, el Consejo de Calidad del Trigo estimó el rendimiento del trigo de primavera en 49 bushels por acre, en comparación con 54,5 hace un año.

"Pensé que se veía un poco mejor que eso", dijo Dave Green, vicepresidente ejecutivo del Consejo de Calidad del Trigo, sobre la evaluación final, que sigue siendo históricamente elevada.

Pellman cultiva trigo, soja, maíz y canola en McClusky, Dakota del Norte. A principios de este mes, fue elegido presidente de US Wheat Associates y también ha viajado a Asia para impulsar la demanda.

La administración Trump ha anunciado acuerdos comerciales con países como Japón, Indonesia y Bangladesh que deberían resultar en un aumento de las compras de trigo estadounidense. Los datos del Usda del jueves mostraron que las exportaciones semanales de trigo estadounidense superaron las 700.000 toneladas, la mayor cantidad desde mayo, con Indonesia como el principal comprador.

Aun así, los futuros del trigo de primavera se mantuvieron bajo presión ante una cosecha excelente, con una caída de más del 5% este mes. Algunos productores podrían acabar almacenando su grano con la esperanza de que los precios mejoren.

"Queda trigo de calidad del año pasado", dijo Pellman. "Conozco a agricultores que tienen trigo en el silo y lo van a guardar porque está demasiado barato".