Una crisis agrícola se está cocinando en el noreste de Europa por cuenta de una sobreproducción de papa que amenaza con bajar los precios internacionales del tubérculo.
De acuerdo con la organización North-Western European Potato Growers, la superficie cultivada alcanzó este año unas 608.000 hectáreas en la región conocida como UE-04, integrada por Bélgica, Alemania, Francia y Países Bajos.
El incremento del área sembrada en las últimas dos temporadas, sumado a condiciones agrícolas favorables, derivó en una cosecha histórica que podría llegar a 27,3 millones de toneladas. Esta cifra representa un aumento de 2,65 millones de toneladas frente a 2024, equivalente a un crecimiento cercano a 11%.
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El auge del cultivo fue impulsado por la creciente demanda de la industria de transformación, especialmente para papas fritas y productos procesados, el aumento de la capacidad industrial y la rentabilidad que ofrecía el cultivo en temporadas anteriores. Estas señales llevaron a muchos agricultores a ampliar significativamente las superficies de siembra.
Sin embargo, la producción terminó superando la demanda del mercado, lo que generó un exceso de oferta y presionó los precios a la baja. Parte de la cosecha incluso ha sido redirigida a usos alternativos, como alimentación animal, plantas de biometanización o procesos de compostaje.
Cabe recordar que la Organización Mundial del Comercio, OMC, sancionó a Colombia por imponer medidas antidumping a la papa congelada procedente de esos territorios, por lo que ya no se pueden restringir las importaciones del tubérculo desde el viejo continente.
Mientras tanto, los costos agrícolas continúan en aumento debido al encarecimiento de la energía, los fertilizantes, los insumos y la mano de obra. Este escenario pone en riesgo la rentabilidad de numerosos cultivos.
Ante la caída de los ingresos, el sector prevé que en 2026 podría registrarse una reducción significativa de la superficie sembrada, en un intento por equilibrar nuevamente la oferta con la demanda.
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