La economía rural alrededor de los hipopótamos heredados de Pablo Escobar

La sobrepoblación de hipopótamos que ha tenido el país en las últimas décadas, luego de la introducción ilegal que realizó el narcotraficante Pablo Escobar en la Hacienda Nápoles, se está saliendo de control para las autoridades del Gobierno.

Esta semana, el Ministerio de Ambiente anunció la decisión de practicar la eutanasia a 80 ejemplares que habitan en estas zonas del Magdalena Medio, operación en la que destinará $7.200 millones y que se ejecutará en el segundo semestre del año.

De acuerdo con cifras reveladas por la entidad, hay alrededor de 200 hipopótamos viviendo en las zonas silvestres cerca a la Hacienda Nápoles y la Isla del Silencio, que se podrían reproducir a 500 ejemplares en 2030 y cerca de 1.000 en 2035 si no se toman medidas.

ARTÍCULO RELACIONADO

Gobierno autorizó eutanasia para 80 hipopótamos de la Hacienda Nápoles e Isla del Silencio

Pero más allá de la invasión de esta especie exótica y las consecuencias que ha dejado en el ecosistema de esta región antioqueña, también se ha desarrollado una economía informal alrededor de estos animales.

Un informe realizado por el académico Andrés Felipe García-Londoño de la Fundación Bioetho encontró que la presencia de los hipopótamos en la región del Magdalena Medio ha dado lugar a una industria turística particular.

ARTÍCULO RELACIONADO

Los costos que tendrá la esterilización de los hipopótamos que trajo Pablo Escobar

Por ejemplo, en el municipio de Doradal y sus alrededores han surgido actividades turísticas alrededor de los hipopótamos que viven en libertad, entre las cuales hay tours guiados para la observación de fauna, incluidos hipopótamos silvestres. Páginas de internet como la denominada 'Escobar Experience' ofrecen turismo personalizado para ver estos animales.

Entre la misma comunidad se ha despertado también un afecto especial por los hipopótamos, señal de esto son las imágenes y estatuas de estas especies en las poblaciones cercanas, lo que parece atraer turistas a estos lugares.

ARTÍCULO RELACIONADO

Dos universidades colombianas realizarán foro para buscar solución a la invasión biológica de hipopótamos

Existen denuncias de la existencia de un mercado negro para las crías de hipopótamos. De acuerdo con una investigación de Mongabay Latam recogida en el artículo de García-Londoño para la Revista de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales reveló que algunos traficantes capturan y venden crías de hipopótamos a hacendados por sumas cercanas a los US$1.800, a quienes mantienen en condiciones inadecuadas.

La economía informal no es la única que capitaliza estos animales. El reconocido Parque Temático Hacienda Nápoles, que antes fue la ostentosa finca de Pablo Escobar, ha atraído visitantes a sus instalaciones con la presencia de algunos ejemplares en cautiverio como una de sus atracciones.

Por ahora, la solución que planteó el Gobierno es la eliminación de 80 de estos animales para disminuir su población a través de un protocolo que contempla la eutanasia química y física.

La eutanasia química se realizará mediante el aislamiento de cada individuo a través de un proceso de ceba, sedación y administración de medicamento hasta su fallecimiento. Por otro lado, la eutanasia física se desarrollará en caso de que el procedimiento químico no se logre desarrollar por temas logísticos o de acceso al territorio donde están presentes los animales.