Alertas por el niño deben acelerar la planeación

La advertencia de un posible Súper El Niño a finales de este año, más que generar pesimismo entre los agricultores, invita a fortalecer la planeación de sus cultivos. La principal preocupación es que podría convertirse en uno de los eventos más intensos de la historia, pero más allá de la incertidumbre científica, lo importante es que el país no puede darse el lujo de esperar.

Los modelos europeos anticipan un calentamiento del océano Pacífico con anomalías cercanas a los 2,5 °C, comparable, o incluso superior, a episodios históricos. Aunque expertos insisten en que aún se atraviesa la “barrera de la primavera”, un periodo de alta incertidumbre en los pronósticos, la historia ya nos ha enseñado los principales efectos: menos lluvias, más calor y efectos directos sobre el agro.

Es precisamente ahí donde se debe poner el foco. Las proyecciones indican que regiones como el Caribe, la Andina y sectores de la Pacífica enfrentarían reducciones significativas en las precipitaciones y aumentos de temperatura. En un país donde la agricultura depende en gran medida de las condiciones climáticas, esto no es un dato menor, sino una señal de preparación.

El impacto no sería solo productivo, sino también económico. Con una probabilidad de más de 90% de que el fenómeno se consolide en septiembre, ya se anticipan presiones inflacionarias derivadas de una menor oferta agrícola. Cultivos como fique, yuca, palma de aceite y cebada podrían sufrir por las sequías, mientras el aumento en los precios de los alimentos podría rondar los 3,9 puntos porcentuales.

Además, el problema trasciende el campo. La reducción de lluvias implica menor disponibilidad de agua, caída en los niveles de los embalses y riesgos para la generación de energía hidroeléctrica. Es decir, no se trata solo de proteger cultivos, sino de evitar una cadena de impactos que puede afectar a toda la economía.

El monitoreo del océano Pacífico será clave, pero también lo será la capacidad de anticiparse a los efectos en el campo. Preparar al sector agrícola para escenarios de estrés hídrico, fortalecer la gestión del agua y reconocer la vulnerabilidad de los cultivos frente a eventos extremos son los principales llamados a la acción.

Si el fenómeno se materializa con la intensidad que algunos modelos sugieren, las consecuencias podrían ser profundas, pero siempre se pueden mitigar los efectos con suficiente planeación.