Producción de carne de res en Colombia contamina el doble del promedio mundial

La producción de carne de res en Colombia se ha convertido en un desafío ambiental de impactos preocupantes, según lo revela el estudio, Life Cycle Assessment of Beef Production in Colombia, que sitúa al país muy por encima de los estándares internacionales.

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Los datos demostraron que, mientras el promedio mundial de emisiones es de aproximadamente 28 kilogramos de CO2 equivalente por cada kilo de carne, en el territorio esta cifra se eleva hasta llegar a 56 kilogramos de CO2 equivalente. El informe explica que, el factor determinante de la contaminación no es solo por las emisiones de gases que pueden llegar a producir, sino el cambio en el uso del suelo.

Los investigadores identificaron como la deforestación relacionada a la expansión de pastizales es responsable de una gran parte de estas emisiones. De hecho, en algunas regiones críticas como el Amazonas y la Orinoquía, la transformación de estos bosques en zonas de pastoreo aumenta la toxicidad climática del producto final, convirtiendo a la ganadería extensiva es uno de los principales motores de degradación del país.

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Las cifras lo reflejan y según los datos citados en el estudio, el sector ganadero representa cerca de 14,8% de las emisiones nacionales de efecto invernadero, mientras que la deforestación aporta 31% aproximadamente. Y es que, pese a que el país tendría 15 millones de hectáreas destinadas al sector ganadero, actualmente la actividad ocupa 39 millones de hectáreas.

De frente a esta situación, los investigadores evaluaron tres escenarios productivos un modelo convencional de ganadería extensiva, un sistema silvopastoril moderado y un sistema silvopastoril intensivo. Estos sistemas silvopastoriles, que integran árboles, arbustos forrajeros, pasturas mejoradas y rotación del pastoreo, fueron analizados mediante un modelo de ciclo de vida basado en 10.000 simulaciones Monte Carlo, lo que permitió conseguir más precisión en el impacto de factores como el metano entérico, las emisiones del estiércol, el óxido nitroso del suelo y la captura de carbono en biomasa.

Mientras que la ganadería extensiva tradicional registró la huella más alta con un promedio de 70.46 kilogramos de CO2 equivalente por kilo de carne, el sistema silvopastoril moderado logró reducir esa cifra a solo 11.36 kilogramos. Por su parte, el modelo silvopastoril intensivo alcanzó un mínimo de 4.84 kilogramos, lo que representa una reducción drástica de 93% frente al modelo convencional, demostrando que es posible producir proteína de alta calidad minimizando el impacto en el cambio climático.

Sin embargo, la investigación insiste en que esos resultados dependen de condiciones específicas como una alta productividad, buena gestión del sistema, acumulación de carbono en suelos y biomasa, y bajas emisiones por cambio de uso del suelo.

Por último, el estudio destaca que estos sistemas no solo benefician el clima, sino que aumentan la producción de leche y carne por hectárea, ofreciendo una ruta rentable para que el ganadero reduzca sus 56 kilogramos de CO2 equivalente actuales.