Enfermedades en porcinos, una amenaza constante que puede ser frenada

Uno de los mayores retos que tiene la industria porcina es la prevención, el control y el tratamiento de las enfermedades más comunes que atacan a las granjas.

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Las bajas en productividad ocasionadas por enfermedades y los casos de muerte de ejemplares constituyen pérdidas que no se pueden permitir en un negocio de tanta inversión en genética, en alimentación y otros aspectos.

Las enfermedades que actualmente amenazan la porcicultura se presentan principalmente por bacterias y virus. También, es importante señalar que en el ambiente hay hongos, parásitos y protozoos que, junto con los anteriores, son microorganismos con capacidad de generar infecciones.

Hay una claridad científica, las bacterias que causan infecciones y enfermedades se pueden tratar con antibióticos, y los virus que causan infecciones y enfermedades se pueden prevenir con vacunas.

Pero la realidad es que las malas prácticas en terapias antibacterianas tienen la resistencia bacteriana a tope. De hecho, para los virus la situación es más incierta porque, dependiendo de si son de ARN o de ADN, hay buenos desarrollos tecnológicos en vacunas, pero no sabemos si están siendo efectivas, o simplemente estamos a expensas del desarrollo del virus en los cerdos.

Una de las enfermedades que más atacan a los cerdos a nivel mundial es el Prrs (Síndrome Respiratorio y Reproductivo Porcino).

Se trata de un virus de ARN muy cambiante, lo que hace que aún hoy no se tenga una vacuna altamente efectiva. Sus diferentes cepas mantienen en alerta la producción porcina de aquellos países que están catalogados como positivos, entre ellos Colombia, donde la mejor alternativa es la implementación de buenas medidas de bioseguridad.

El Prrs afecta la reproducción y la natalidad de los lechones, y en la fase productiva genera problemas como la disminución del crecimiento y aumenta la tasa de mortalidad al asociarse con otras enfermedades.

La Ppa (Peste Porcina Africana) es otra enfermedad viral de la que tampoco se tiene una vacuna efectiva, y en los países donde se ha presentado ha generado pérdidas económicas de alto impacto por su alta tasa de mortalidad en los porcinos. Colombia es libre de este patógeno, hasta la fecha, y la única herramienta para prevenir y combatir este malestar son las buenas prácticas de bioseguridad porcina.

Hablemos también de la Salmonella porcina, una bacteria que se encuentra a nivel mundial. Tiene terapia antibiótica, pero las malas prácticas en el uso de estos antibióticos han generado resistencias. En Colombia, esta es una bacteria que ha generado muchas pérdidas económicas en los diferentes predios. Es peligrosa para la salud pública porque se transmite a los humanos, en lo que se conoce como zoonosis.

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Otra de las amenazas para la salud porcina más comunes y peligrosas es el E. coli, enfermedad de alto impacto en la etapa de recría.

Actualmente se presentan cepas multirresistentes a antibióticos. La prevención se basa en mejoras en los procesos de lavado y desinfección, así como en la calidad del agua.

El Circovirus (Pcv2), cuya presentación más común es el síndrome de desmedro posdestete, genera inmunosupresión, lo que predispone a otras enfermedades. Se controla principalmente mediante vacunación. Es una enfermedad de alta relevancia, ya que están apareciendo nuevas cepas.

Por último, pero no menos importante, el Crp (complejo respiratorio porcino), un síndrome donde intervienen agentes virales, como la influenza porcina, y bacterianos. Se manifiesta con tos, dificultad respiratoria, retraso en el crecimiento y aumento de la mortalidad. Su control se basa en vacunación, bioseguridad, manejo del ambiente y de las instalaciones, y uso de antibióticos en algunos casos.

Bioseguridad, la primera barrera

La bioseguridad es la estrategia más efectiva para prevenir enfermedades en la porcicultura. Se debe ver no como un gasto, sino como una inversión que se refleja en menos pérdidas de ejemplares o retrasos en crecimiento, y mermas en productividad. La ubicación de la granja y la rigurosidad en aspectos como limpieza, manejos de aguas y desperdicios son la clave.