Insectos, una nueva alternativa de proteína animal para porcinos y mascotas

Síganos y léanos en Google Discover

La mosca soldado negra está ganando espacio en investigaciones y emprendimientos que buscan alternativas a las fuentes tradicionales de proteína. En Colombia, su uso comienza a llegar al mercado de snacks para mascotas y en concentrados para el ganado porcino.

Los insectos dejaron de ser solo una presencia incómoda en el hogar y comenzaron a ganar espacio en la alimentación animal. Su uso como fuente de proteína para mascotas y otras especies crece como una alternativa ante la búsqueda de ingredientes más sostenibles y nuevas opciones para esta industria alimentaria.

ARTÍCULO RELACIONADO

Mosca soldado negra podría ser el nuevo alimento para las cachamas blancas

La mosca soldado negra (Hermetia illucens) es una de las especies que más atención ha recibido. Sus larvas pueden producir ingredientes ricos en proteína y grasa y, bajo sistemas controlados, aprovechar determinados subproductos orgánicos durante su crianza. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO, la incluye entre los insectos con potencial para la producción industrial de alimento animal y señala que puede funcionar como fuente complementaria para ganado y peces.

El interés también está relacionado con el peso de las fuentes de proteína en los costos de producción. Según la FAO, la harina de pescado, carne y soya pueden representar entre 60% y 70% de estos costos, por lo que los insectos aparecen como una alternativa para complementar o sustituir parcialmente algunos ingredientes tradicionales.

El proceso comienza con la crianza de las larvas bajo condiciones controladas y con dietas formuladas a partir de determinados subproductos orgánicos. Durante su desarrollo, estas transforman parte de esa materia en biomasa que después puede procesarse para obtener proteína y grasa.

“Las larvas pueden alimentarse con subproductos orgánicos previamente seleccionados y controlados, que transforman mediante un proceso de bioconversión en proteína y grasa de valor nutricional”, afirmó Daniel Ardila, co fundador y CEO de la empresa de snacks Nibbi.

En materia nutricional, la FAO reporta que las prepupas secas de mosca soldado negra pueden contener alrededor de 42% de proteína. Ardila, afirma que la materia prima utilizada en su empresa alcanza entre 44% y 65% sobre materia seca, dependiendo de la dieta y el procesamiento.

Mientras avanzan las investigaciones sobre su uso en otras actividades pecuarias, los insectos ya encontraron espacio en el mercado de mascotas. En Colombia, una empresa comenzó a producir snacks para perros a base de proteína de larva de mosca soldado negra.

ARTÍCULO RELACIONADO

Mosca soldado negra, una alternativa para reducir costos en la producción de tilapia

“Siempre quise emprender en un proyecto relacionado con la sostenibilidad”, explicó Ardila. El proyecto terminó tomando forma a partir de su interés por desarrollar una alternativa diferente para su mascota.

La compañía ubica sus productos dentro de la categoría de snacks funcionales y destaca el uso de una “proteína novel”, es decir, una fuente proteica con la que los animales han tenido poca exposición previa. “Identificamos una necesidad de snacks naturales y funcionales, elaborados con una fuente de proteína novel”, señaló.

Para mantener la trazabilidad, la empresa trabaja con un productor colombiano ubicado en Santander, encargado de la cría y transformación de las larvas. “Trabajamos con un productor colombiano ubicado en Santander que cuenta con un proceso estandarizado para la cría y transformación de la larva de mosca soldado negro”, afirmó Ardila.

En Colombia, además, los alimentos destinados a animales están sujetos a vigilancia del Instituto Colombiano Agropecuario, ICA, que establece requisitos para su registro y control.

El desarrollo de estos productos ocurre mientras Colombia busca ampliar sus mercados de alimentos para mascotas. En mayo de 2026, el ICA, informó la apertura de El Salvador para la exportación de estos productos y la admisibilidad sanitaria en Israel para masticables y golosinas para perros elaborados con ingredientes de origen animal.

Aun así, los insectos siguen representando una fracción pequeña del mercado. Uno de los principales retos será combinar nutrición, seguridad, precio y sostenibilidad. La empresa consultada comercializa una presentación de 250 gramos por $35.000 y busca competir dentro del segmento de snacks funcionales.

“Buscamos que sean una alternativa competitiva dentro de la categoría funcional y que más personas puedan acceder a ellos”, explicó Ardila.

Sin embargo, llevar esta alternativa a una escala comercial más grande todavía representa varios desafíos. La regulación, la estandarización de los procesos de crianza y transformación y la disponibilidad de materias primas adecuadas son algunos de los aspectos que deben resolverse para aumentar su participación en la alimentación animal y popularidad entre los compradores.

“Todavía requiere educación y construcción de confianza, pero representa una categoría con un enorme potencial”, aseguró Ardila.

El mercado también enfrenta un reto de aceptación. Aunque el consumidor final no necesariamente tiene contacto directo con el insecto, la idea de utilizarlo como ingrediente en la alimentación de mascotas o animales de producción todavía genera preguntas.

ARTÍCULO RELACIONADO

La mosca soldado negra, una fuente de proteína y nutrientes para aves de corral, cerdos y peces

Por eso, el crecimiento de esta industria dependerá no solo de su capacidad para producir proteína, sino también de generar confianza entre productores, empresas y consumidores sobre los beneficios que ofrece.

Por ahora, la mosca soldado negra no desplaza a la soya ni a la harina de pescado, pero abre una nueva posibilidad para esta industria alimentaria : transformar subproductos en proteína y llevarla nuevamente a la cadena de alimentación de mascotas y animales de producción.